Agora que nosso príncipe chaebol e sua pragmática Cinderela encerraram o relacionamento, eles precisam enfrentar a awkwardness de trabalhar ao lado do ex. Acontece que esconder um romance de escritório é complicado — seja ainda juntos ou lidando com as complexidades de uma separação.

EPISÓDIOS 3-4

Começamos os episódios dessa semana com um flashback de quando Joo-won retornou do exterior e se infiltrou na empresa da família como um chaebol disfarçado. Depois de ser buscado no aeroporto por seu irmão, temos um momento de brincadeiras entre os dois herdeiros. Ahhh… é tão bom ver um drama que retrata relacionamentos fraternais saudáveis, especialmente entre dois chaebols que normalmente competem pela atenção dos pais ou pela posição de CEO da empresa da família — ou até mesmo por ambas. Neste caso, no entanto, há uma evidente afeição entre Joo-won e Shi-won, que se tornam engraçados ao discutirem a probabilidade de Joo-won passar por um plebeu.

Logo, vemos a confiança de Joo-won sendo destruída por seu supervisor, Yoon-seo, enquanto ela corrige todos os seus erros na última tarefa que ele fez. Descobri-se que esse casal teve uma espécie de “inimigos que se tornam amantes”, já que Joo-won admite não ser fã de seu chefe perfeccionista. Enquanto se lamenta para Jang-hee e Ye-young, ele descobre que Yoon-seo era uma novata lendária que rapidamente galgou os degraus da hierarquia graças à sua ética de trabalho exaustiva. Em comparação, Joo-won, que nem consegue operar uma copiadora, é humilhado por suas próprias inadequações, e Shi-won fica encantado — de uma forma bastante arrogante — ao ver o espírito de Joo-won sendo quebrado pela dura realidade da vida do trabalhador comum.

No entanto, Joo-won acaba gostando de seu trabalho e de Yoon-seo após um jantar da empresa. Tudo começa quando Yoon-seo ouve uma conversa telefônica dele com Shi-won, que o convida para jogar tênis no final de semana. Quando Joo-won diz que não quer mais jogar, Yoon-seo, mal interpretando, presume que ele quer pedir demissão. Ela o encoraja a ficar, e mesmo que Joo-won não estivesse pensando em sair, ele se sente tocado pelas palavras dela. Quando se juntam ao resto do grupo à mesa, Yoon-seo se torna a sua “cavaleira”, interceptando habilidosamente as generosas porções de soju do chefe. Nesse momento, Joo-won percebe que seus sentimentos por Yoon-seo mudaram e ele começa a se apaixonar por ela.

No presente, voltamos ao momento em que um Joo-won bêbado se inclina para beijar Yoon-seo, incentivado por sua confissão de que ainda gosta dele. No último segundo, ela bloqueia seus lábios e o empurra, reafirmando que eles terminaram. Joo-won reage mal à rejeição — de uma forma publicamente embaraçosa, que provoca uma futura conversa consigo mesmo no chuveiro, relembrando cada segundo humilhante em sua mente. (Spoiler: Ele faz isso e eu nunca me identifiquei tanto com uma cena de chuveiro em um dorama como agora.)

Yoon-seo também fica horrorizada com sua confissão e o beijo que quase aconteceu, embora eu diria que ela tem muito menos motivos para se sentir envergonhada. Afinal, ter um momento de fraqueza e admitir sentimentos é nada comparado à embriaguez pública de Joo-won, que atraiu a atenção de transeuntes. Independentemente disso, ambos passam o dia de trabalho seguinte evitando um ao outro e evitando o contato visual. (Este é o motivo pelo qual romances de escritório são melhor deixados para personagens fictícios.)

Obviamente, Yoon-seo não precisa de mais complicações em sua vida, mas o universo decide lhe dar um alerta de realidade através de seu irmão mais novo, HA JI-SEOK (Kim Tae-jung), que se mete em problemas na escola. Embora Ji-seok não tenha participado ativamente de bullying escolar, ele ignorou quando seus amigos agrediram um colega de classe e lhe tomaram o dinheiro. Yoon-seo, no entanto, não vê sua passividade como uma falta de culpa. Enquanto as mães dos outros bullies tentam convencer a mãe da vítima a retirar a queixa da escola, Yoon-seo se inclina, pede desculpas e insiste que a escola prossiga com uma audiência disciplinar.

Yoon-seo não está brava; ela está decepcionada, e isso Ji-seok — e qualquer um que já esteve em sua posição — sabe que é pior. Yoon-seo explica que sua inação o lembra dos espectadores que não intervieram quando ela estava sendo agredida pelo pai deles. Se Ji-seok tivesse tido medo ou fosse fraco demais para enfrentar os bullies, ela poderia entender sua passividade, mas ele é grande, forte e plenamente capaz de interceder.

Ji-seok fica devidamente envergonhado por seu comportamento, especialmente após ser confrontado pela decepção da irmã. Afinal, Yoon-seo foi quem o protegeu das agressões do pai e depois o levou com ela quando foi aceita na universidade e pôde viver independente do pai.

Enquanto isso, Joo-won conversa com Shi-won e percebe que sua busca por Yoon-seo após o término do relacionamento ignora egoisticamente as razões dela para o término. Sim, ela ainda o ama, e enquanto ter essa confirmação pode parecer razão suficiente para continuar a conquistá-la na esperança de que ela eventualmente concorde que o amor conquista tudo, isso também não leva em conta seus outros sentimentos. Desconhecido para ele, o desejo de Yoon-seo é construir uma família feliz e amorosa para compensar a que não teve enquanto crescia. Algo que ela não pode obter se sua potencial sogra desaprova. No melhor cenário, Joo-won a escolhe em detrimento de seu relacionamento com a mãe, e Yoon-seo não quer colocá-lo nessa posição.

Assim, independentemente um do outro, Joo-won e Yoon-seo chegam à conclusão de que a ideia dos 27 jantares era — para ser sincero — estúpida. Eles se encontram e Yoon-seo pede desculpas por enviar sinais mistos, dizendo-lhe que devem parar de prolongar o término. Joo-won concorda que devem interromper os encontros para as refeições, mas pede que se encontrem uma última vez para encerrar o relacionamento de forma menos triste — e é por isso que ele a convida para se encontrar em um parque de diversões.

O último encontro deles — por falta de uma palavra melhor — segue os mesmos passos de um encontro romântico típico de dorama em um parque de diversões, mas não há como disfarçar que falta permanência às suas ações. Eles andam na roda-gigante, mas não tiram selfies. Experimentam tiaras, mas não as compram. Essa saída não se trata de fazer memórias; é sobre se despedir delas. E enquanto fogos de artifício explodem no céu ao final da noite, Yoon-seo e Joo-won anunciam o fim de seu relacionamento e se separam… até que se reencontrem no trabalho, claro.

Yoon-seo e Joo-won fazem o possível para lidar com sua vida pós-término enquanto ainda orbitam um ao outro no ambiente de trabalho, mas — surpresa — isso não acaba bem. Para começar, é quase impossível evitarem um ao outro enquanto trabalham juntos em um time tão pequeno, tornando almoços em equipe e caronas em uma viagem de trabalho pouco confortáveis para ambos. Quando se veem em situações em que não podem evitar um ao outro, ecos de seu relacionamento anterior (como o abandono casual de um apelido e o fato de que o telefone de Yoon-seo está sincronizado com o carro de Joo-won) surgem e despertam a suspeita de seus colegas. Isso mesmo, até Jang-hee e Ye-young, os mais desavisados, estão lentamente percebendo que há algo mais entre Yoon-seo e Joo-won.

Se isso não fosse suficiente, Yoon-seo continua recebendo mensagens de um número errado. Como o misterioso pintor (interpretado por Lee Hyun-woo) do outro lado da linha está passando por um desgosto, seus lamentos são outro lembrete indesejado do próprio rompimento de Yoon-seo — e da decepção que as mensagens não sejam realmente de Joo-won. Dada a dificuldade que ela tem em superar o relacionamento enquanto vê Joo-won todos os dias, Yoon-seo decide que é melhor para ambos se ela pedir demissão.

Após concluir um grande projeto, ela informa informalmente a Joo-won que planeja entregar sua demissão, e imediatamente seu rosto cai. Obviamente, a parte dele que ainda a ama deve ter uma vontade masoquista de mantê-la por perto, mas ele também não pode permitir que ela desista de um cargo pelo qual lutou tanto para conquistar. Seria também uma grande perda para ele e para a empresa de sua família. Ao mesmo tempo, porém, não pode negar que seu histórico pessoal não beneficia o ambiente de trabalho deles.

Ele aparentemente aceita a lógica de seu argumento, mas depois de pensar sobre isso, dirige-se à casa de sua mãe, pedindo que ela o mande para o exterior como pretendia fazer antes. No entanto, a Presidente Kim diz que é tarde demais para isso. A esposa de Shi-won, LEE MI-JIN (Sojin), voltou, e ela não apenas tirou as coisas preferidas de Shi-won e a liberdade de andar debaixo de lençóis, mas a presença dela também acelera os planos de longo prazo da Presidente Kim para a empresa e seus filhos. Ela diz a Joo-won que é hora dele assumir a posição de Shi-won. Ele implora, pedindo que ela seja sua mãe, e não a presidente, mas ela permanece em silêncio, embora pareça afetada pelos olhos lacrimejantes do filho.

Joo-won sai, e, como era de se esperar, quando o vemos a seguir, ele está tocando a campainha da casa de Yoon-seo. Com uma expressão determinada, ele diz a ela que deixou sua família para trás, e que ela é a única que lhe restou. Ele a envolve em um abraço, e a trilha sonora aumenta à medida que ele se inclina para enterrar a cabeça em seu ombro, claramente tomado pela necessidade de estar com ela novamente.

Em resumo, um momento muito apaixonado e crucial para nosso personagem — ou seria, se Ji-seok não aparecesse na esquina e pegasse sua irmã abraçando seu “namorado fracote”. Logo atrás dele estão Jang-hee e Ye-young, mas para garantir que, em seu estado perpétuo de desinformação, eles entendam, o universo envia a melhor amiga de Yoon-seo, KIM YI-RAE (Hong Bi-ra), que surge e pergunta animadamente: “Vocês dois voltaram a ficar juntos?”. Então, em questão de cinco segundos, Ji-seok descobre que Joo-won é um chaebol de terceira geração, e Jang-hee e Ye-young percebem que Yoon-seo e Joo-won já foram um casal.

Falar em um efeito de queda de clima, mas, de minha parte, eu, pelo menos, acolho o caos — se apenas para que a história possa acabar com a piada recorrente de que Jang-hee e Ye-young são muito burros para perceber que Yoon-seo e Joo-won estão juntos. Além da desinformação dos personagens secundários do escritório, a comédia de A Cinderela Moderna me divertiu, especialmente qualquer cena envolvendo Shi-won. De fato, eu esperava um pouco mais de ousadia desse personagem quando sua esposa apareceu. Eu estava torcendo por um pouco de provocação verbal semelhante ao que ele costuma soltar quando está com Joo-won, mas, em vez disso, senti pena dele — tendo que vestir calças e se despedir de seu querido Sebastian e Alberto. Espero que as faíscas entre eles sejam um pouco mais intensas na próxima semana.

E falando de novos personagens apresentados nesta semana: temos o misterioso pintor de coração partido, interpretado por Lee Hyun-woo. Eu ainda não sei o que pensar dele, especialmente porque esse personagem está passando as mesmas vibrações suspeitas que seu papel anterior em A Good Day to Be a Dog. Dado o quão pesada a trama tem sido com a linha de rompimento nesses últimos dois episódios, parte de mim quase se pergunta se nossa história poderia nos surpreender e fazer do personagem de Hyun-woo o final surpresa para Yoon-seo. Mas sim, todos os sinais (e conteúdos promocionais deste dorama) apontam para Joo-won e Yoon-seo eventualmente encontrarem uma maneira de fazer o relacionamento funcionar.

No entanto, uma das coisas que mais gosto sobre essa comédia romântica cheia de clichês é o fato de que não perdeu totalmente de vista o realismo. Yoon-seo, por exemplo, é uma personagem bem elaborada cuja linha de raciocínio e ações seguem uma progressão lógica, dada sua história como vítima de violência doméstica e como a principal responsável por seu irmão mais novo. Faz sentido que ela quisesse evitar um relacionamento com obstáculos garantidos, tomando decisões baseadas em um instinto de proteção em relação a si mesma e seu irmão. E se essa história realmente for sobre Cinderela dizer não ao príncipe e encontrar felicidade com um homem que é um pouco menos fantástico e mais compatível? (Quero dizer, provavelmente não vai acontecer, mas ainda assim… isso seria uma reviravolta e tanto.)